Capital Consult

カウンセリング（counseling）は、英語のcounsel（相談・助言する）の名詞形であり、広義では、相談・助言することの一般を指す。ただし現在、カウンセリングといえば、主に、下記のような心理学を土台とした対人手段であり、心理的な問題や悩みについて援助を目的とするものを、指すことが多い。
このような狭義のカウンセリング以外にも、様々な分野での相談行為、コンサルテーションをカウンセリングと呼ぶことがある。たとえば、美容、転職、法律、ローンクレジット、結婚、その他の分野などで行われている。上記のように、動詞のcounselが広く相談することを意味する以上、相談を伴うさまざまな行為は、広くカウンセリングと呼べる。しかし狭義のカウンセリングはあくまでもカウンセリングを受ける人の心への対応をいう。
カウンセリングを行う人はカウンセラー（counselor）、カウンセリングを受ける人はクライエント（client）、もしくはカウンセリー（counselee）と呼ばれる。
カウンセリングは一般的には訓練を受けた専門家が、援助ニーズのある人（クライエント）に対して、言語的手段を用いて、援助する方法である。カウンセリングの基盤をなす学問領域にカウンセリング心理学・臨床心理学がある。
カウンセリングに近い概念として心理療法や精神療法がある。カウンセリングの主な対象者は発達や人間関係の問題で悩んでいる人であり、心理的問題や精神医学的な障害への治療を主な目的とする心理療法や精神療法とは異なる。米国においては、心理療法，精神療法，カウンセリングは区別されているが、日本においては両者を混同して使っている心理学者も多い。
カウンセリングの有名な技法には次のようなものがある。